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Empresas - El Mundo - 07/01/2007
Pascual desafía al sector y baja el precio de la leche
Con este recorte, Leche Pascual acomete una agresiva política comercial, con la que sin duda intentará ganar clientes y frenar la creciente competencia que están ejerciendo las llamadas marcas blancas o del distribuidor, mucho más baratas que los productos líderes.
Según las cifras del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, el litro de leche pasterizada subió en 2007 un 26% y fijó su precio medio en 0,97 céntimos. Sin embargo, las marcas líderes del sector superan el euro.
En contraposición, algunas marcas blancas se venden en súper e hipermercados a menos de 70 céntimos por litro. Esta gran diferencia de precios, unida a lOs fuertes incrementos, ha propiciado que muchos consumidores opten por comprar marcas blancas.
El grupo presidido por Tomás Pascual ya reaccionó a principios de noviembre al efecto negativo que podría haber provocado la subida de los precios de la leche de los últimos meses y lanzó una exitosa campaña de promoción que tocó de lleno en el talón de Aquiles de la mayoría de los españoles: tener la casa pagada. Durante varios meses, comprando cualquier cartón de leche se podía ganar una de las 10 hipotecas de 12.000 euros (aproximadamente un año de letras) que regala la empresa.
Pero las promociones tienen un efecto breve y Pascual ha optado por una política de precios más agresiva: bajar el precio de la leche cuando todavía algunos competidores siguen subiéndolo.
«Está claro que es una medida arriesgada. Pero confiamos en que lo peor de la escalada de los precios de la leche en origen haya concluido y que la estabilidad vuelva al sector», asegura Javier de la Gándara, director general comercial de Leche Pascual.
Sin embargo, la incertidumbre sobre el sector lácteo se mantiene. Precisamente, hace unos días la patronal láctea francesa avisó de nuevas subidas de los precios en enero. «Si Francia sube precios con excedente de leche es probable que también tengan que elevar los precios las empresas lácteas españolas», apunta un fabricante del sector.
La crisis del sector de la leche se ha producido por un fuerte aumento del consumo de lácteos en los principales países emergentes de Asia: China e India. Un aumento de la demanda que ha coincidido con la fuerte sequía en Nueva Zelanda, el primer productor mundial de leche en polvo. No obstante, en Pascual afirman que «este año la cosecha en Nueva Zelanda será buena, lo que impulsará de nuevo la oferta».
