La famosa revista norteamericana destaca que el hecho de que muchas de las empresas familiares de Europa y Asia funcionen como empresas holding dificulta el trabajo a la hora de determinar su propiedad. Por ello, en la creación de este ranking Family Business Magazine ha optado por incluir a todas las empresas en las que una familia ejerce el poder decisivo en su propiedad o en su gestión.   

Teniendo en cuenta como principal requisito contar cómo mínimo con 1,2 mil millones de dólares de ingresos, la revista experta en el tema de las empresas familiares ha redactado un listado final de 250 empresas en 28 países diferentes. La mayoría de ellas son líderes en las economías nacionales, pero muchas también tienen una importante presencia internacional. Todo ello demuestra que el conjunto de la familia empresaria representa una gran potencia en la economía mundial.

Pertenecientes a la  principal economía mundial, las empresas familiares de Estados Unidos copan el mayor número de los puestos de este particular ranking. En total, hay 130 empresas norteamericanas clasificadas. Las siguen, pero a mucha distancia, Francia con 17 y Alemania con 16 empresas familiares. Sin embargo, la lista refleja que la cantidad no es proporcional a la calidad. A pesar del gran número de empresas familiares estadounidenses representadas en esta clasificación, solamente cuatro de ellas se encuentran entre las primeras veinte.

El puesto número uno lo encabeza la cadena de supermercados Wall-Martque, en menos de 50 años, desde la tienda familiar fundada en 1962 en Arkansaspor los hermanos Walton, se ha convertido en líder del mercado estadounidense, con una facturación anual de 244,5 mil millones de dólares y más de 4,700 comercios en todo el país. La sigue de cerca  Ford Motor creada en 1903 por Henry Ford y gobernada por la cuarta generación de sucesores quienes controlan el 40% de la empresa. La siguiente es Cargill Inc. con una facturación anual de 50 mil millones de dólares y el 85% del capital controlado por la cuarta y quinta generación de las dos familias fundadoras; Cargill y MacMillan.  La última de las empresas familiares norteamericanas entre las primeras veinte es la empresa petrolera Koch Industries con 40 mil millones de dólares de ingresos. 

El caso de una de las principales economías asiáticas es un claro ejemplo de que el poder económico de las empresas familiares está más presente en algunos países. Corea del Sur tiene solo tres empresas familiares entre las 250, pero las tres están posicionadas entre las primeras once. Samsung con una facturación de 98,7 mil millones de dólares y con el 22% del capital controlado por la familia Lee, es la tercera de la lista. Gracias a la buena gestión y a su capacidad de adaptación, este conglomerado familiar es hoy en día uno de los mayores productores de componentes electrónicos e informáticos. El puesto número cuatro lo ocupa LG Group, otro grupo familiar coreano. Y finalmente, el último representante es la familia empresaria coreana cuyo nombre en su idioma significa el “presente”. Hyundai Motor ocupa la posición número once y, a pesar de que el gobierno coreano lo hiciera dividir en cinco empresas para disminuir la influencia de la familia fundadora, Chung, sigue siendo una de las mayores empresas mundiales.

España cuenta con cinco representantes en la lista. En el lugar número 14 está el Banco Santander que, tal como menciona Family Busines Magazine, tiene 32,5 mil millones de ingresos y emplea a 114.927 personas. El banco fundado en 1857 y gestionado por la familia Botín es la primera entidad bancaria española.

Banco Santander es la única empresa familiar española entre las veinte principales. La siguiente en la clasificación es el Corte Inglés que ocupa el lugar 66, seguido por Mercadona en el puesto 85 yFomento de Construcciones y Contratos en el 110. Finalmente, a pesar de que el diario  Financial Times  lo sitúa en el puesto 90, en la lista de Family Business Magazine Inditex  ocupa  la posición número 116.